nüfus arttıkça, ilçe ilçelere bölünmüş edildi bir bölge okulu ile her. "Küçük kırmızı schoolhouses" 20. yüzyılın başlarında içine gelişti. Tipik olarak, her bir oda ve bir kötü eğitilmiş öğretmen vardı; Öğrenciler sınıflarda ayrılmıştır değildi. 20. yüzyılın başlarında hareket ilçe veya ilçe dereceli okullara ilçe okulları birleştirmek başladı.
Pennsylvania tüm vergi destekli ücretsiz ilköğretim okullarında ve diğer devletler sistemini benimsemiş 1834 yılında izledi. Zorunlu okula devam yasalar geçirildi. 1865 ila 1900 yeni konular --- bilim, coğrafya, tarih, yurttaşlık ve edebiyat --- "üç R" okuma, yazma ve aritmetik ilave edildi.
20. yüzyıl bir başka getirdi müfredatın genişletilmesi müzik, sanat ve beden eğitimi gibi konuları içerecek şekilde. İlköğretim son derece Amerikalı filozof ve eğitimci John Dewey, eğitimci Francis Parker, ve diğerleri tarafından etkilenmiştir. Onların fikirleri 1940 ile 1920 Amerikan eğitim baskın Progressive Eğitim hareketinin temelini oluşturmuştur. Hareketin amaçları arasında çocukların ilgi ve ihtiyaçlarına göre pratik deneyim öğrenme lehine ezberci öğrenme miktarını azaltmak oldu. En ilköğretim okullarında olağan hale gelmiştir alan gezisi, Progressive hareketin bir gelişme oldu.
Bazı Progressive yaklaşımlar önemli tartışmalara, sentetik özellikle replasmanı (yoğun phonics) ile öğretimi okuma yöntemini uyandırdı analitik (görünüm ve diyelim ki) yöntemi. Analitik yöntem kullanılarak birkaç yıl sonra, çoğu ilkokul sistemleri ile öğretim phonics birleştiren dengeli bir yaklaşım elde etmek için onların okuma müfredatı revize talimat görünüm-ve-söylüyorlar. (Talimat Okuma Başlangıç altyazı Okuma Bkz: Yöntem ve Yaklaşımlar.)
Progressive Eğitim hareketinin ardından, ilkokul sistemleri yeteneğine göre öğrencilerin gruplandırılması dahil olmak üzere yeni yaklaşımlar, denemeye devam; Yeni Matematik, teori ve mantık vurgulayarak matematik becerilerini geliştirmek için bir girişim tanıtımı; ve çeşitli sınıflar tek açık alanda son derece bireyselleştirilmiş öğretim ile ders olacak olan "açık derslik," kabul edilmesi. Birkaç yıl içinde, ancak, bu programların çoğu değiştirilmiş veya terk edildi.
öğrenme yardımcıları olarak kullanılmak üzere ve öğretim bilgisayar becerileri bir araç olarak hem sınıfa kişisel bilgisayarlar, 1980 birçok okulda tanıttı itibaren.
