Avrupa kaşifler tarafından Kanada'ya ilk seferi bir Fransız Jacques Cartier tarafından yürütüldü. 1534 yılında Cartier St. Lawrence Körfezi girdi ve Fransa'ya anakaraya iddia etti. O Montreal site olarak kadarıyla St. Lawrence Nehri yukarı yelken, ertesi yıl ikinci bir yolculuk açtı. O (daha sonra bir Hint köy Stadacona denir) Quebec de 1535-36 kışını geçirdi, ancak hiçbir kalıcı çözüm yaptı. Üçüncü yolculuk, 1541 yılında, Sieur de Roberval tarafından kolonize seferi için yol hazırlamak için yapıldı. 1542 yılında Roberval Stadacona gelen Vatikan'a St. Lawrence üzerinde bir yerleşim kurdu, ancak koloni sadece birkaç ay sürdü. 1600 yıllara kadar Kanada'da başka Fransız girişimler vardı.
Martin Frobisher, Uzak Doğu kuzeybatı geçit (Kuzey Amerika'nın kuzey kenarı boyunca bir su rota) ararken bir İngiliz kaşif ulaştı 1576 Ne Baffin Adası, Labrador kuzeyindeki Frobisher Bay şimdi. O 1577 ve 1578.
olarak, bölgeye iki ek sefer yaptı
Bu arada, balıkçılık için kullanılan geçici üsler çeşitli ülkelerden gelen denizciler tarafından bugünkü Newfoundland off Grand Banks yakın kurulmuştur. 1583 Sir Humphrey Gilbert, aynı zamanda bir kuzeybatısında geçit isteyen bir İngiliz kaşif, şimdi balıkçılık yerleşim St. John, Newfoundland biri işgal etti. O Kuzey Amerika'da bu ülkenin ilk sömürge bulundurma yapma, İngiltere için adanın ele aldı. İngilizce 17. yüzyılın başlarında kadar orada kolonicileri yerleşmek için hiçbir çaba. Kolonizasyon de bu girişimleri başarılı olamadılar. Bölge yine balıkçılık önemli kar ile İngiltere'yi sağladı.
16. yüzyılın ortalarında başlayarak, başka bir ticari faaliyet başladı-
kürk ticareti Fransız Dönem
. O Acadia (Kanada Atlantik kıyısı) olarak adlandırılan bölgede kürk-ticaret faaliyetlerini teşvik etmek amacıyla, Fransa orada inşa ettirdiği ticaret mesajların yakın sömürgeciler yerleşmek için çalıştı. 1598 yılında Marquis de la Roche bugünkü Nova Scotia Sable Island, doğuda bir koloni kurdu. Bu gelişmeye vermedi ve Tadoussac Pierre de Cahauvin de Tonnetuit tarafından kurulan bir iç yerleşim gibi Quebec şimdi ne Saguenay Nehri'nin ağzında, terk edildi. Sert kuzey iklim ve hükümlerin eksikliği bu erken yerleşim yetersizliğinde önemli faktörlerdir.
Sieur de Monts orada sömürgeciler yerleşme zorunluluğu ile Acadia bir ticaret tekeli verildi 1603 yılında. Samuel de Champlain yardımıyla Ertesi yıl, de Monts Croix Island (şimdi Cochet Island, Maine) bir yerleşim kurdu. Çünk
