Aşağı Orbiter ve Dünya'ya geri düşmek; mekik üst atmosfere ulaşmadan önce yaklaşık 25 dakika sürer. Bu süre zarfında
uzay aracının alt atmosferini bakacak şekilde (yaklaşık 40 derece) ve ilk tekrar burnunu hareket ediyor.
Çünkü yaklaşık 17.000 mil (28.000 km /s) olarak hareket ediyor, uzay aracı, hava moleküllerini vurur ve sürtünme ısı kurar (yaklaşık 3000 derece F veya 1650 ° C). Uzay aracı bu ısının korumak için tasarlanan seramik yalıtım malzemeleri ile kaplanmıştır. Malzemeler şunlardır: kanat yüzeyleri ve alt
manevra li> Düşük sıcaklık beyaz yüzey fayans <
üst kanat bölümleri ve orta /arka gövde yeniden giriş
Bu malzemeler çok kendi sıcaklık artışı olmadan ısı büyük miktarlarda emmek üzere tasarlanmıştır. Diğer bir deyişle, bunlar yüksek bir ısı kapasitesine sahiptir.
