Fransa'da Badonviller doğan astronomi Messier'nin ilgi o altı kuyruklu gördüm 1744 yılında başladı O Ekim 1751 yılında 25 Temmuz 1748 tarihinde halka şeklinde bir güneş tutulmasını tanık zaman kuyruklu yıldız, ve o Joseph-Nicolas Delisle, Fransız Donanması astronom için bir katip ve ressam oldu Paris'e gitti.
Onun sınırlı örgün eğitim rağmen, Messier yakında astronomik aletleri kullanmayı öğrendim ve yetenekli bir gözlemci oldu. O birkaç yıl içinde Gözlemevi katip terfi etti.
Ağustos 28, 1758 tarihinde, daha önce bulduklarını bir kuyruklu yıldız izlerken, Messier takımyıldızı Toros bir bulutlu bir nesne fark ettim. Bir bulutsu, toz ve gaz bulutu olduğu ortaya çıktı ve Yengeç Bulutsusu (M1) bugün biliniyor. Önümüzdeki birkaç yıl içinde o ", astronomlar kuyruklu yıldız ile aynı bu bulutsular karıştırmayın olmaz ki sadece parlamaya başlayan" benzer nesneleri Katalogda ve 1774 yılında, Bulutsular ve Yıldız Kümeleri Kataloğu yayınlandı. Katalog ilk 45 nonstellar nesnelerin bir listesini içeriyordu. Önümüzdeki 10 yıl içinde, onun protégé Pierre Mechain tarafından desteklenen, o Messier kendini keşfetti olan birçok 103'e nonstellar nesnelerin listesini getirerek, kataloğa iki takviyeleri yayınladı.
1759 yılında Messier başkanı atandı Paris'te Deniz Gözlemevi astronom. O 1764 yılında Londra'daki Royal Society ve O da test etmek ve bazı yeni deniz kronometreler düzenleyen 1765 yılında Baltık Denizi üzerinde dört aylık yolculuk aldı 1770 yılında Paris Bilimler Akademisi'ne seçildi. 1806 yılında Napolyon Bonapart kendisine Legion of Honor Cross madalyası.
Messier 1815 yılında bir felç kısmen onu felç 1798 yılında yaptığı son keşif yaptı ve kariyerini sona erdi. O 86.
yaşındayken, 11 Nisan veya 12, 1817 tarihinde iki yıl sonra öldü