Barbarossa Harekatı:. Şafakta 22 Haziran 1941 tarihinde, dört milyondan fazla Eksen askerleri (en az üç milyon Alman idi), 3360 tank ve 7000 topçu - 2000 uçakları tarafından desteklenen - Alman-Sovyet sınırından bastılar. Ne Rusya Büyük Vatanseverlik Savaşı başlamıştı denilen
Başlangıçta, üç Nazi Alman ordusu gruplar -. Yaklaşık 120 bölümden oluşan - hızla Kızıl Ordu'nun cephe savunma bunalmış ve Sovyet topraklarının içlerine doğru vurdu. Ancak, Wehrmacht Sovyet savaş esirlerinin için Kölelik, açlık ve ölüm: Minsk Beyaz Rusya kent sadece altı gün Barbarossa Harekâtı'nın başlamasından sonra, 28 Haziran 1941 tarihinde İkinci ve Üçüncü Panzer Grupları çevreleyen gelişmeler düştü. Bu hafta boyunca, panzer birimleri 200.000'den fazla Sovyetleri ele geçirdi. Bu mahkumların çok sayıda Minsk onlar interned ya da belki daha fazla kamplarına batı taşındı olacağını Polonya, demiryolu kömür kamyonlarla taşınan. Rutin kasıtlı kötü muamele ve korkunç yaşam koşulları yaşanıyor Bundan sonra, muhtemelen köle işgücü olarak kullanılacaktır. Tüm Sovyet savaş esirinin üçte ikisi, işlenmiş hasret, ya da vurularak olacağını Nazi Almanlar Ukrayna'da mücadele . Ukrayna'da 1941 yazında, Mareşal Rundstedt en Güney Ordular Grubu daha zorluklar vardı orta ve kuzey. Panzer grupları güneşte pişmiş ve sonsuz Rus bozkırlarına genelinde kendi yolunu savaştı. Sovyet direniş Nazi Alman ilerleyişini kaldırdı. Naziler sonra Kiev savunan Kızıl Ordu arkasında vurdu ve mahkumların ve ekipman muazzam sayıda yakalayan onları kuşattı. Yakın çeyrek mücadele genellikle Nazi Alman piyade tümen tarafından yürütülmüştür. Bazı günler izledi Assault mühendisi birimleri arkasında zırhlı kuvvetleri tarafından baypas edilmiş direniş birçok cepler ile ilgilenmiştir. Nazi Alman askerleri, özellikle Sığınaklar ve hendek sistemleri, yoğun (bu flammenwerfer 35 dahil) lav silahları kullandıklarını Sovyet T-34 savaş en tank:. Muhtemelen, Sovyet T-34 tarafından üretilen en iyi tankı oldu Savaş sırasında herhangi bir yan. T-34s ilk onların mükemmel kros performansı, 33-mil hıza ve güçlü 76.2mm silahlar tam
'ın erken başarılara rağmen, Barbarossa Harekatı sonunda o kötü Sovyetler Birliği'nin askeri-sınai yeteneği, onun coğrafyasını ve çevresini göz ardı etmişlerdi, Adolf Hitler'in en büyük stratejik hata olduğunu kanıtladı.
